C'era una volta un principe che cercava moglie.
Desiderava una vera principessa e si mise a cercarla per mesi e mesi in tutti i paesi del regno, ma non riusciva a trovarla in nessun luogo. Suo padre, il re, era molto preoccupato e decise di aiutarlo convocando a corte tutte le fanciulle del reame. Una dopo l'altra, le fanciulle si presentavano al principe con un inchino, ma nessuna di loro riusciva a suscitare il benché minimo interesse e nessuna sembrava essere una vera principessa. Una sera di primavera mentre pioveva molto forte, qualcuno bussò alle porte del palazzo. Il re si affacciò e vide una ragazza, con gli abiti e i capelli inzuppati di pioggia, e le chiese non molto gentilmente chi fosse. "Sono una principessa", rispose lei. Il re scoppiò a ridere, perché non credeva ad una sola di quelle parole. Nel frattempo intervenne il principe, il quale disse: "Con questo brutto tempo si ammalerà se non la invitiamo a entrare, dobbiamo darle un riparo almeno per questa notte". E così la ragazza entrò al castello. Vista da vicino, non sembrava proprio una principessa, anche se era di bell'aspetto.
A quel punto sopraggiunse la madre: "Se è una vera principessa lo sapremo presto". Senza dire nulla a nessuno entrò in una camera e mise un pisello nel letto, sotto venti materassi e altrettanti piumini!
La principessa venne accompagnata nella camera che le era stata destinata, e si coricò. Ma, per quanto fosse sfinita dalla stanchezza, non riusciva assolutamente ad addormentarsi. Da qualunque parte si girasse, la fanciulla sentiva sempre qualcosa di duro che le dava fastidio. L'indomani mattina, le fu chiesto come avesse passato la notte. - Male! Molto male! - ella rispose - Non ho potuto chiudere occhio!
Dio solo sa quello che c'era nel letto! Forse un sassolino? Il re, la regina e il giovane principe si guardarono e capirono che questa volta si trattava di una vera principessa! Ella aveva infatti sentito un pisello attraverso venti materassi e venti piumini. Chi mai, se non una vera principessa, poteva avere una pelle così delicata e sensibile? Il principe, convinto ormai che si trattava di una giovane di sangue reale, la scelse subito come sposa e furono finalmente celebrate grandi nozze.